Kako je novi sistem Kupa, u kome ne postoje “povlašćeni”, već svi timovi otpočinju takmičenje u najranijoj fazi, pred niške rukometaše stavio Pirot, ekipu iz dva ranga nižeg takmičenja, trener Josif Petković mogao je da eksperimentiše sa sastavom. To mu se isplatilo, pa je Železničar u osmini finala Kupa regiona Istok slavio sa rutinskih 36:29.
Preporod niškog Železničara počeo je pre nekoliko meseci i od tada je klub u samom vrhu domaćeg rukometa. Ipak, dugo je niška sportska javnost držana u neizvesnosti povodom toga ko je pokrenuo klub, koji je do tada bio pod suspenzijom i sa velikom blokadom računa, ali je sada i to obelodanjeno, reč je o grupaciji “BSIE”, na čelu sa čovekom koji je bio predsednik Metalurga u njegovim najuspešnijim danima – Levčetom Kitevskim.
Nakon niza od sedam uzastopnih pobeda u Superligi rukometaši niškog kluba igraće u osmini finala Kupa grupe Istok u Pirotu protiv istoimene ekipe, člana trećeg ranga takmičenja.
Niški rukometaši zabeležili su sedmi trijumf zaredom, pošto su pobedili ekipu Šamota sa 27:26 u Aranđelovcu. Domaćin je deset sekundi pre kraja imao šut za remi, ali desno krilo Šamota nije bilo precizno. Železničar usamljen na vrhu tabele, ali veliki peh za Nišlije je povreda Miloša Padežanina.
Posle trijumfa nad Crvenom zvezdom Rukometni klub Železničar se osamio na vrhu tabele, a niz od šest pobeda niški igrači će pokušati da nastave u subotu 18. novembra u Aranđelovcu protiv Šamota.
Kvalitetan rukomet, čvrste odbrane, lepi napadi Nišlija i odlične kontre Crvene zvezde, pružili su lepu priredbu publici, a do poslednjeg minuta neizvestan meč opravdao je zvanje derbija Super lige. Međutim, Železničar je uglavnom minimalno vodio i tako ostvario i 6. uzastopnu pobedu sa 29:27, za potvrdu liderske pozicije najjačeg domaćeg prvenstva.
Derbi Super lige, u kome će odmeriti snage lider Železničar i drugoplasirana Crvena zvezda, prenosiće uživo RTS, a meč je na programu u nedelju, 12. novembra, od 18 sati. Iako ne sumnjaju da su u boljoj formi od protivnika, Nišlije im prepuštaju ulogu favorita, zbog prednosti domaćeg terena, mada ipak veruju u pobedu.
Uloge izrazitih favorita u svojim utakmicama šesnaestine finala Kupa Srbije imali su i vaterpolisti i rukometaši iz Niša, a i jedni i drugi su je opravdali i plasirali se među najboljih 16. Železničaru je išlo malo teže, pošto je trener Josif Petković pokušao da celu utakmicu sa Aleksincem “izgura” rezervni sastav, dok je boje Naisa branio kombinovani sastav, koji je lako savladao TENT.
Veliko iznenađenje u 6. kolu Super lige priredio je “fenjeraš” Šamot, koji je naneo prvi poraz Crvenoj zvezdi, uoči derbija sa Železničarom. Kombinacija ovog kiksa Beograđana, uz još jednu rutinsku pobedu Nišlija, ovog puta nad Mokrom Gorom, rezultatom 39:25 u hali “Čair”, smestio je povratnike u najjače domeće prvenstvo na lidersku poziciju, kao jedini tim bez poraza.
Kako su rukometaši Železničara imali povratak na domaću scenu kao iz snova, izgubivši samo jedan bod u 5 kola, oni utakmicu protiv Mokre Gore u hali “Čair” dočekuju veoma samouvereno. Meč je na programu u subotu, 4. novembra, od 18:30, a tim sa Kosova i Metohije u dosadašnjem toku Super lige nije nijednom pobedio.
Makar do početka novembra, kada će Crvena zvezda odigrati zaostalu utakmicu 5. kola, Železničar će biti na liderskoj poziciji Super lige, s obzirom na to da su u drugom poluvremenu meča u Kostolcu bili ubedljivi i savladali Rudar sa 29:21.
Odličan početak sezone Železničar će imati prilike da nastavi i u subotu, 21. oktobra od 19 sati, kada će gostovati Rudaru u Kostolcu. Ekipa koja je poslednjih godina konstantna u Super ligi i ovog puta ima tim koji je mešavina mladih talenata i iskusnih igrača, pa pred niškim rukometašima nikako nije lak zadatak.
Odmah nakon Crvene zvezde, koja je izgubila od niških odbojkaša, na parket hale „Čair“ istrčali su rukometaši drugog „večitog rivala“ – i isto se proveli. Nijednom u toku cele utakmice Partizan nije poveo, a Železničar je imao blagi pad samo tokom sredine meča, pa je derbi kola završen sa 29:22, zahvaljujući čemu su Nišlije i dalje neporažene ove sezone.
Priliku da nastavi niz bez poraza rukometaši niškog Železničara imaju u subotu 14. oktobra od 18:30 u hali Čair kada igraju protiv Partizana, trenutno sedmog na tabeli. Igrači i stručni štab očekuju kvalitetnu utakmicu i novu pobedu.
Maestralnom partijom, rukometaši niškog “Železničara” savladali su domaću “Metaloplastiku” u Šapcu, rezultatom 31:25 i potvrdili ono što se šuška po rukometnim kuloarima od starta prvenstva – “Želja” se vraća na velika vrata.
Nakon uspešnih premijera kod kuće, ovog vikenda će niški predstavnici u muškoj i ženskoj Super ligi Naisa i Železničar igrati na strani. Tako će rukometašice otputovati u Beograd, gde će 8. oktobra u 15 sati gostovati “fenjerašu” Junioru, timu koji je primio čak 79 golova u prve dve utakmice, dok će “Želja” dan ranije, od 18:30, u Šapcu igrati protiv Metaloplastike.
I pored sve borbenosti koju je prikazao mladi i neiskusni sastav Jugovića, jasno je bilo da nemaju šta da traže protiv raspucanih Nišlija. Tako su rukometaši Železničara zabeležili prvu pobedu nakon 28 meseci i potpuno slomili tim, koji u svom sastavu nije imao igrača starijeg od 20 godina, pa je utakmica u hali „Čair“ završena sa 32:21 u korist domaćina.
U niškom superligašu, kao jedan od osnovnih ciljeva za predstojeću sezonu, izdvajaju vraćanje ljubitelja rukometa u halu “Čair”, sa čime počinju već u subotu, 30. septembra. “Želja” će od 18:30 odigrati prvi meč u Nišu, nakon više od godinu dan, a protivnik je Jugović iz Kaća, mladi sastav, koji je ove sezone mnogo kvalitetniji nego prošle.
Do prvih bodova stigla su oba niška predstvanika u najjačim domaćim ligama. Tako je Železničar izvukao samo bod, jer je poklekao u završnici, pa je meč u Beogradu završen sa 29:29, dok je Naisa bila dominantna u Kikindi i pobedila rezultatom 24:17.
Iako su počeli od nule, s obzirom na to da se prošle sezone Železničar nije takmičio ni u jednom šampionatu, tim koji će predstavljati niški muški rukomet u Super ligi ove godine sastavljen je od odličnih igrača i spreman dočekuje početak najjačeg takmičenja. Oni će to imati prilike da prikažu 23. septembra od 20:30, kada u 1. kolu gostuju beogradskom Obiliću.