Kako plava krv ove krabe spasava milione života svake godine

Većina ljudi na svetu ne zna da bi njihovo zdravlje moglo da zavisi od krabe plave krvi koja izgleda kao „dete“ pauka i džinovske vaši.

Krabe potkovice su jedni od najstarijih stvorova na svetu – nadživele su dinosauruse i smatra se da su prisutne na ovoj planeti najmanje 450 miliona godina.

Atlantska kraba potkovica može da se primeti od proleća do vrhunca sezone parenja u maju i junu, prilikom visoke klime tokom punog meseca ili novog meseca.

• Šta su „ljudske himere“ i kako je Japan postao prva zemlja koja dopušta naučnicima da ih uzgajaju
• Hirurzi i dalje koriste nacističku knjigu anatomije
• Pluća imaju „magičnu“ sposobnost da poprave štetu nastalu zbog pušenja

Imamo sreće što su ovi „živi fosili“, koji se mogu naći u Atlantskom, Indijskom ili Tihom okeanu, još tu, jer su spasili milione života.

Izvlačenje krvi

Naučnici izvlače plavu krv krabe potkovice od sedamdesetih godina prošlog veka, kako bi testirali da li su medicinska oprema i intravenozni lekovi sterilni za upotrebu.

Prisustvo štetnih bakterija na opremi može da ubije, ali krv krabe potkovice je hipersenzitivna na bakterijske toksine.

Ona se koristi za testiranje kontaminacije tokom proizvodnje bilo čega što može da uđe u ljudsko telo, od vakcina preko intravenoznih infuzija do implantiranih medicinskih naprava.

Veliki posao

Svake godine se hvata oko pola miliona atlantskih kraba potkovica za biomedicinsku upotrebu, prema podacima Komisije za pomorski ribolov atlantskih država.

Krv krabe potkovice jedna je od najskupljih tečnosti na svetu.

• Svaka peta smrt u svetu posledica sepse
• Druga osoba na svetu izlečena od HIV-a

Jedan litar može da se proda i za do 15.000 dolara.

Zašto plava krv?

Plava boja potiče od bakra prisutnog u krvi – u ljudskoj krvi, atomi gvožđa vrše istu funkciju dajući joj crvenu boju.

Ali naučnike ne zanima boja krvi krabe potkovice.

Kao i bakar, krv sadrži specijalne hemikalije koje zatoče bakterije tako što se zgrušaju oko njih.

Ona može da otkrije prisustvo bakterija čak i u ekstremno malim količinama a agens zgrušavanja koristi se za testiranje – Limulus amebocitni lisat (LAL) test iz američkog soja i Tahipleus amebocitni lisat (TAL) test iz azijskog soja.

Šta se dešava sa krabama posle?

Jednom kad se njihov oklop probuši blizu srca, izvlači se oko 30 odsto krvi.

Nakon toga, krabe se vraćaju u prirodu.

• Zašto su „lekovi koje ima svaka kuća u Srbiji“ povučeni sa tržišta
• Naučnici otkrili kako kosa osedi zbog stresa

Ali studije pokazuju da između 10 i 30 odsto kraba umre tokom tog procesa, a preživelim ženkama posle je često teško da se razmnožavaju.

Šta je sa alternativom?

Trenutno postoji četiri vrste kraba potkovica preostalih na svetu.

Sve četiri su ugrožene zbog preteranog ribarenja radi upotrebe u biomedicinskoj industriji i kao mamac za ribe, ali i zbog gubitka staništa i zagađenja.

Naučnici tvrde da će se potražnja za LAL i TAL testovima samo povećavati kako globalno stanovništvo bude raslo, a ljudi duže živeli.

Konzervacionisti su pozvali na sintetičke testove kao etičkiji pristup otkrivanju toksina, ali farmaceutske kompanije kažu da sintetičke alternative moraju da dokažu da mogu da otkriju toksine u stvarnom svetu, a ne samo veštačke vrste koje su se do sada koristile pri njihovim testiranju.

Pratite nas na Fejsbuku i Tweets by bbcnasrpskom
. Ako imate predlog teme za nas, javite se na bbcnasrpskom@bbc.co.uk